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Ukraine : Vladimir Poutine reconnaît l’indépendance des territoires séparatistes

Vladimir Poutine a reconnu lundi l’indépendance des territoires séparatistes prorusses de l’est de l’Ukraine, faisant fi des pressions des Occidentaux, qui ont vivement dénoncé cette décision qui risque de mettre le feu aux poudres.

« Je juge nécessaire de prendre cette décision qui était mûre depuis longtemps : immédiatement reconnaître l’indépendance de la “république populaire de Donetsk” et de la “république populaire de Louhansk” », a déclaré M. Poutine dans une allocution télévisée d’environ une heure.

Le président russe a intimé dans la foulée à l’Ukraine de cesser immédiatement « ses opérations militaires » contre les séparatistes ou d’assumer « la responsabilité de la poursuite de l’effusion de sang ».

Le président russe a ensuite signé des accords « d’amitié et d’entraide » avec ces territoires.

La reconnaissance concerne l’indépendance de deux territoires prorusses du Donbass ukrainien, bassin minier et industriel frontalier de la Russie : les « républiques » autoproclamées de Donetsk et Louhansk.

Cette mesure signe la fin d’un processus de paix sous médiation franco-allemande qui, bien que régulièrement violé, avait permis de stopper les affrontements les plus violents de ce conflit ayant fait plus de 14 000 depuis son déclenchement en 2014 après l’annexion de la Crimée par Moscou.

Crise Ukraine-Russie : une semaine de tension entre provocations et bombardements

L’invasion de l’Ukraine aura-t-elle lieu ? Moscou est accusé par le président des Etats-Unis, Joe Biden, de mener « une opération prétexte » pour justifier une potentielle attaque en Ukraine dont il estime qu’elle aura lieu « dans les jours à venir ». La journée du jeudi 17 février a en effet été marquée par une intensification des tensions aux frontières. Deux jours plus tôt, pourtant, Moscou avait annoncé le début du retrait d’une partie de ses troupes à la frontière. Une déclaration qui a provoqué le scepticisme de la communauté internationale, à commencer par les Etats-Unis.

Jeudi 17 février, Kiev a accusé Moscou d’avoir bombardé une école maternelle à l’arme lourde dans la région de Louhansk. Les attaques se sont poursuivies, touchant des habitations de civils. Pour leur part, des combattants séparatistes prorusses ont accusé les dirigeants ukrainiens de faire « escalader le conflit ».

Mali : Emmanuel Macron annonce la fin de l’opération « Barkhane »

Presque huit ans après le lancement de l’opération « Barkhane », en 2014, Emmanuel Macron a annoncé la fin de l’engagement de la France et de ses alliés au Mali, jeudi 17 février. « La lutte contre le terrorisme ne peut pas tout justifier », a-t-il déclaré, accompagné du président sénégalais, Macky Sall, de leur homologue ghanéen, Nana Akufo-Addo, et du président du Conseil européen, Charles Michel.

« Ce retrait sera effectué de manière ordonnée, a assuré M. Macron au cours de sa conférence de presse. Nous allons commencer à fermer des bases au nord, dans un exercice qui va prendre quatre à six mois. »

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